Quando si parla di attività fisica per le donne over 60, spesso si pensa subito a corsi di acquagym, zumba o lunghe camminate. Tuttavia, nuove evidenze scientifiche indicano un altro tipo di esercizio, spesso sottovalutato, come un potente alleato per la salute mentale e cognitiva: l’allenamento di resistenza.
Allenamento di resistenza: una soluzione concreta contro ansia e depressione
Secondo un recente studio pubblicato sulla rivista Journal of Psychiatric Research, un programma di 12 settimane di esercizi di forza praticato tre volte a settimana ha portato a significativi benefici mentali nelle donne sopra i 60 anni. I ricercatori hanno osservato una riduzione marcata di sintomi legati ad ansia, depressione e declino cognitivo. Oltre a questo, le partecipanti hanno mostrato miglioramenti nella memoria, nella fluidità verbale e nella chiarezza mentale.
Questo tipo di attività, che comprende esercizi con manubri leggeri, fasce elastiche o a corpo libero, stimola la produzione di serotonina e dopamina, i neurotrasmettitori legati al benessere emotivo. Secondo la Harvard Medical School, l’attività fisica regolare è ormai considerata uno degli strumenti non farmacologici più efficaci contro i disturbi dell’umore negli anziani.
Benefici oltre il cervello: più forza, più autostima
Un aspetto spesso trascurato è il potere psicologico del movimento. Imparare nuovi esercizi, veder migliorare la propria forza e sentirsi più indipendenti contribuisce in modo diretto all’autostima e al senso di autoefficacia. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), questi fattori sono essenziali per contrastare l’isolamento sociale e migliorare la qualità della vita nella terza età.
Come iniziare in sicurezza se hai più di 60 anni
- Consulta un esperto: prima di cominciare, parla con un fisioterapista o un personal trainer specializzato in età avanzata. Un programma personalizzato riduce i rischi e massimizza i benefici.
- Inizia con il corpo libero: esercizi come squat assistiti da una sedia, flessioni al muro e step-up sono ideali per sviluppare forza e stabilità.
- Aggiungi resistenza gradualmente: utilizza pesi leggeri (1-2 kg) o fasce elastiche. L’importante è concentrarsi sulla corretta esecuzione.
- Sii costante: anche solo 2-3 sessioni da 20-30 minuti a settimana possono fare la differenza. La costanza conta più della durata.
- Monitora i tuoi progressi: annota piccoli miglioramenti in forza, equilibrio o resistenza. Questo ti aiuterà a restare motivata.
Un’attività adatta a tutte
Non è mai troppo tardi per iniziare. Negli Stati Uniti e in molte città italiane, centri anziani e palestre offrono corsi di allenamento specificamente pensati per le persone over 60, guidati da professionisti e in ambienti sicuri. Inoltre, l’aspetto sociale di queste attività – che spesso si svolgono in piccoli gruppi – aggiunge un altro tassello fondamentale al benessere mentale.
Come afferma il National Institute on Aging (NIA), anche un modesto incremento dell’attività fisica può tradursi in un miglioramento significativo nella qualità della vita degli anziani. Con pazienza e continuità, i benefici fisici e mentali non tarderanno ad arrivare: pensieri più chiari, umore più stabile e una ritrovata fiducia in sé stesse.
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